確かめるように呼ぶ

それは何故かと問われても答えることはできない。

ただただ、焦燥にかられていた。

宿を出ると、すぐの処に一つの影を見つけた。

「インター・・・」

奴の愛犬を呼ぶと、僅かに反応を返したのが分かった。
その傍に、奴がいるのかはわからない。

今夜は月もなく、星すらも光っていない。
完全な闇。
黒衣の奴は簡単に溶け込んでしまう。

逆に奴からは良く私が見えている事だろう。
私は黒とは真逆の色だから。

「インター」
「わぅ」

奴の名前は呼ばず、もう一度彼の犬の名を呼ぶ。
インターは迷ったようなしぐさをしてこちらへときた。

それで私は確信する。

―――そこに奴がいる、と。

近づいてきたインターの頭を撫でる。
インターは何も言わず、それを受けた。

「・・・」

僅かに空気が揺れた。

「シャド・・・」
「なんだ」
「いや、何でも」

確かめるように呼んだ名に、返事が来た事にひどく安堵した。
（寂しいとか悲しいとは違う、お前が近くに居ないと調子が狂うんだ。）

(2013/08/14)
元拍手のおまけ。